磷酸是一种重要的化工产品，其化学式为H3PO4，是磷元素的主要化合物之一。在宜都市，磷酸被广泛应用于肥料、清洁剂和农药的生产。以下是对这些应用的概述：

1. 肥料生产：
磷酸是生产磷肥的重要原料。磷肥可以提高土壤的磷含量，促进植物生长发育，尤其是对于需要大量磷元素的作物，如谷物、油料和蔬菜等。磷酸盐肥料主要有两种类型：过磷酸钙（Ca(H2PO4)2）和重过磷酸钙（Ca3(PO4)2）。过磷酸钙是通过硫酸和磷矿石反应得到的，而重过磷酸钙则是通过进一步处理得到的，它含有更高的磷含量。

2. 清洁剂生产：
磷酸在清洁剂行业中主要用于生产洗涤剂和表面活性剂。磷酸盐（如三聚磷酸钠和六偏磷酸钠）是常见的洗涤剂助剂，它们具有软化水、提高洗涤剂去污能力的作用。此外，磷酸盐还可以作为缓冲剂，帮助维持洗涤剂溶液的pH值稳定。

3. 农药生产：
磷酸及其盐类在农药生产中也有应用。例如，磷酸可以用于生产一些有机磷农药，如对硫磷、敌百虫等。这些农药具有高效的杀虫作用，广泛应用于农业害虫的防治。

总之，磷酸在宜都市的化工应用中扮演着重要角色，不仅促进了农业发展，也提高了人们的生活质量。然而，磷酸的使用也需要注意环境保护，避免对土壤和水源造成污染。