苯酚，也称为石炭酸，是一种有机化合物，分子式为C6H5OH。它是一种常见的酚类物质，具有多种应用，特别是在化学合成、医药和消毒领域。以下是苯酚的一些主要应用：

1. 化学合成：苯酚是许多合成化学过程中的重要起始材料。它可以通过进一步的化学反应转化为多种有机化合物，如酚醛树脂、阿司匹林和其他药物中间体。

2. 医药：苯酚在医药领域中有着广泛的应用。它被用于合成多种药物，如镇痛药、抗炎药和抗生素。苯酚的衍生物，如对乙酰氨基酚（扑热息痛），是一种常见的非处方止痛药。

3. 消毒剂：苯酚具有很强的杀菌和消毒能力，因此被用作消毒剂。它能够杀死细菌、真菌和病毒，常用于医院、实验室和家庭中的表面消毒。

4. 防腐剂：苯酚可以防止微生物生长，因此被用作食品和饮料工业中的防腐剂。

5. 染料和颜料：苯酚是一些染料和颜料生产过程中的重要原料。

6. 塑料和合成纤维：苯酚可以用于生产酚醛树脂，这是一种重要的塑料和合成纤维原料。

7. 分析化学：苯酚在分析化学中用作指示剂，用于酸碱滴定和其他化学分析。

8. 农业：苯酚或其衍生物被用作农药和除草剂。

尽管苯酚有许多应用，但值得注意的是，它也是一种有毒物质，使用时应遵循适当的安全措施。长期接触苯酚可能对皮肤、眼睛和呼吸系统造成刺激和损害，因此在处理和使用时应佩戴适当的防护装备。