钟祥市硝酸在金属加工中的应用主要涉及以下几个方面：

1. 化学抛光：硝酸是一种强酸，可以与某些金属发生化学反应，去除金属表面的氧化物和污垢，从而实现对金属表面的抛光处理。在化学抛光过程中，硝酸通常与氢氟酸、硫酸等其他酸混合使用，以提高抛光效果。

2. 蚀刻：硝酸可以用于蚀刻某些金属，如铝、铜和不锈钢等。通过控制硝酸的浓度、温度和浸泡时间，可以精确地去除金属表面的特定图案或文字，从而实现对金属进行装饰或制作电路板等目的。

3. 清洗：硝酸可以溶解金属表面的氧化物和腐蚀产物，因此常用于清洗金属零件和工具。这对于需要高清洁度的工业应用非常重要，例如在电子制造业中，去除金属表面的氧化物可以提高产品的导电性和焊接质量。

4. 酸洗：在某些金属加工过程中，需要使用硝酸进行酸洗，以去除金属表面的杂质和残留物。例如，在钢的加工中，使用硝酸可以去除钢表面的铁锈和其他氧化物。

5. 氧化着色：某些金属如铝在硝酸中处理后会形成一层致密的氧化膜，这层膜可以提供良好的耐腐蚀性和装饰效果。通过控制处理条件，可以在铝表面形成不同颜色的氧化膜，从而实现着色效果。

6. 研磨和抛光：硝酸与其他磨料混合后，可以用于研磨和抛光某些金属材料。这种混合物可以有效地去除金属表面的不平整部分，提高其光洁度。

需要注意的是，硝酸是一种危险化学品，使用时应遵循安全操作规程，佩戴适当的防护装备，并注意环境保护，防止对人员和环境造成伤害。