硝酸是一种强酸，具有很高的腐蚀性和氧化性，因此在金属加工中有着广泛的应用。应城市作为中国的重要工业基地，硝酸在当地的金属加工中扮演着重要角色。以下是对硝酸在应城市金属加工中应用的一个概述：

1. 金属清洗：硝酸可以用于去除金属表面的氧化物、污垢和油脂。在金属加工前，使用硝酸溶液可以有效地清洁金属表面，提高后续加工的质量。

2. 化学抛光：硝酸可以用于化学抛光一些金属，如不锈钢和铝。通过控制硝酸的浓度、温度和时间，可以使金属表面产生光泽，提高其外观质量。

3. 蚀刻和雕刻：硝酸可以用于蚀刻和雕刻金属表面，形成特定的图案或文字。这种工艺常用于制作纪念币、奖章和其他需要精细图案的金属制品。

4. 化学镀：在某些情况下，硝酸可以作为化学镀过程中的电解质，用于在金属表面形成一层均匀的镀层，以提高其耐磨性、耐腐蚀性和美观度。

5. 金属转化涂层：硝酸可以与其他化学物质结合，用于在金属表面形成转化涂层，如镍-磷涂层，以提高金属的耐腐蚀性能。

6. 去除应力：在高浓度硝酸中处理某些金属可以去除其内部的应力，从而提高材料的韧性。

7. 表面硬化：某些情况下，硝酸可以用于金属的表面硬化处理，以提高其硬度和耐磨性。

8. 分析化学：在金属分析中，硝酸可以作为试剂用于溶解金属样品，以便于后续的分析检测。

9. 废金属处理：硝酸可以用于废金属的溶解和回收，从废料中提取有价值的金属元素。

在应城市的金属加工行业中，硝酸被广泛应用于上述领域，以提高金属制品的质量和性能。然而，由于硝酸的强腐蚀性，使用时需要严格控制其浓度和处理条件，以确保安全操作和环境保护。