乙酸酐（Acetic anhydride），也称为乙酸酐，是一种重要的有机化合物，化学式为（CH3CO）2O。它是一种无色液体，具有强烈的醋酸气味。乙酸酐在惠州乃至全球的多个行业中都有广泛的应用，其主要用途包括：

1. 合成纤维和塑料：乙酸酐是生产纤维素酯（如醋酸纤维素）的重要原料，这些纤维素酯广泛用于纺织和塑料行业。

2. 药物合成：在制药工业中，乙酸酐被用作合成多种药物的中间体，如阿司匹林、对乙酰氨基酚等。

3. 染料和颜料：乙酸酐可用于合成多种染料和颜料，包括酸性染料和直接染料。

4. 香料和香精：在食品和香料工业中，乙酸酐被用于合成各种香料和香精，如水果香精、巧克力香精等。

5. 有机合成：作为羧酸和醇的脱水剂，乙酸酐在有机合成中广泛用于制备各种酯类化合物。

6. 润滑剂和密封剂：乙酸酐可以用于合成一些润滑剂和密封剂，如乙酸纤维素润滑剂。

7. 分析化学：在分析化学中，乙酸酐常用于提取和分离有机化合物，如从生物样品中提取脂类。

8. 摄影和感光材料：乙酸酐用于制造感光材料和摄影胶片。

9. 金属加工：在金属加工行业，乙酸酐可以作为金属清洗剂和脱漆剂使用。

10. 农业化学：乙酸酐可用于合成某些农药和除草剂。

乙酸酐的效用主要体现在其作为合成中间体的多功能性上。它可以与多种有机化合物反应，形成酯、酐和其他有机化合物。此外，乙酸酐还具有良好的溶解性和稳定性，便于在工业过程中使用。然而，乙酸酐也是一种潜在的神经毒性物质，因此在生产和使用过程中需要注意安全，遵守相关环保规定。